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Sí. Un guionista suele ser el tipo odioso que se encarga de hacer el trabajo sucio de los productores: sea matar al personaje de algún actor por desaveniencias o actitud festiva, o resolver los líos amorosos que harían subir la audiencia como la espuma. En la tele estadounidense hay 2 clases de guionistas: los que están a la diestra de los productores, o incluso lo son -Shonda Rhimes de Grey’s Anatomy, por ejemplo-; y los que sobreviven a duras penas, cobrando poco y cubriendo de gloria y buenos libretos a otros.

Los del primer bando, se pueden llevar fácilmente 5 millones de dólares al año; mientras los segundos, si no están en paro -el 48% de los de la costa oeste lo están- tienen que trabajar todo el año para facturar unos 50 mil dólares o menos. Los pobres de la historia, entonces reclaman a las productoras que cambien las reglas del juego para poderse llevar más dinero a casa, y la solución pasa por obtener mejores royalties derivados de la venta de series y películas en DVD o a través de internet.

Ya en 1988 hubo una huelga parecida, que duró 22 semanas. A este paso y si las productoras no ceden, la maquinaria podría pararse durante todo un mes. Y en un país tan dependiente de la televisión y el cine, se trata de una verdadera tragedia. Sobre todo, porque los guionistas han elegido una época complicada: la mayoría de series ya están en pleno desarrollo de sus tramas, y las que comienzan en enero se encuentran con un gran problema para salir a punto.

“Esta podría ser la primera vez que la gente vería a Jack Buaer irse a dormir por un par de horas”, decía ayer Mike Scully. Otra serie que podría verse afectada por la huelga es Lost, que apenas iniciaba la producción de su próxima temporada de 16 capítulos. Carlton Cuse, productor y escritor de la serie, apoya la huelga pero está preocupado por el futuro de la serie: “Cuando decidimos partir por la mitad una temporada, la audiencia cayó. No creo que poner 8 episodios y detener la temporada sea la mejor forma de ver un show”.

Hasta el momento, son muchos los actores y presentadores que se han sumado a la huelga e incluso se han manifestado junto a los guionistas en las puertas de las grandes productoras. Incluso los principales candidatos demócratas han enviado un mensaje a los huelguistas. Mientras Barack Obama les brindaba su apoyo, Hillary Clinton reconocía que había que mejorarles el contrato.

La cosa no parece tener una fácil solución, debido a lo complicado que resulta negociar desde cualquier ámbito con las productoras, pero claro: si no hay brazo, no hay galleta; o lo que es lo mismo, sin guionistas, no hay show. De momento, las cosas quedan así:

Shows que todavía se emiten con normalidad Nightline (ABC); Tyra Banks (sindicado); Live With Regis & Kelly (sindicado); The View (ABC); Ellen (sindicado, pero ayer no hizo programa en apoyo a la causa); Charlie Rose (PBS); Oprah (sindicado).

Shows que están emitiendo repeticiones Tonight Show with Jay Leno (NBC); Late Show with David Letterman (CBS); Jimmy Kimmel Live (ABC); Late Night with Conan O’Brien (NBC); Late Late Show With Craig Ferguson (CBS); The Daily Show with Jon Stewart (Comedy Central); The Colbert Report (Comedy Central).

Shows que todavía se emiten con normalidad, pero no se están produciendo nuevos episodios Two and a Half Men (CBS), Big Bang Theory and Rules of Engagement (CBS); Back to You and ‘Til Death (Fox).

Shows que se emiten con normalidad, y se están produciendo nuevos episodios Las series animadas de FOX (The Simpsons, Family Guy); y la gran mayoría de culebrones, realities y concursos.

De todas formas, el futuro es incierto, sólo hay que ver el panorama que dibuja el calendario que publica Serial Killer para saberlo. Hasta entonces, los guionistas pasan de ser esos tipos odiosos, a esos señores llenos de ingenio sin los cuales no habrían ni series ni programas.